ちょっと出遅れなのかもしれませんが、b3_annexさんのブログを見ていて知りました。「ロングテール」の生みの親であるクリス・アンダーソン氏の次の著作は「Free」というタイトルであり、書籍に先駆けWired誌3月号に"Free! Why $0.00 Is the Future of Business"という長文記事が掲載されているとのこと。

Webにも掲載されているのでつたない英語力でざっと見てみました。かなり勝手に解釈したり勝手に付け加えているので信用しないでほしいのですが、

• デジタルテクノロジーによって帯域（データのやりとりと言ってもよいかも）とストレージ（データの保管）、プロセッシング（情報処理）にかかるコストが急激に低下し、インターネット上のさまざまなサービスの無料化が進んでいる。
• かつて25MBの容量で年間29.99ドルしたYahoo!のプレミアムメールもいまや容量無制限で無料だし、ニューヨークタイムズだって無料化に踏み切った。
• 「無料」というのは「安い」というのとは異なり、すごい力をもっている。どんどんバイラルに広がるからだ。
• そこにあるのは経済学で言われているような「欠如の経済」（足りないから何か得ようとすることで生まれる経済）ではなく、まったく正反対の「潤沢の経済」（いくらでも自由に使えるから使うことで生まれる経済）と言ってもよいかもしれない。
• かつて原子力発電の黎明期、原子エネルギー委員会の委員長が「これで電気はメーターがいらなくなるくらい安くなる」時代に入った、と宣言した。実際には原子力の安全性を確保するために莫大なコストがかかるためそうはならなかった。だが、実際にもし電気が無料になっていたらどうなっていただろう。どのビルの空調もまわしっぱなしだろうし、電気がタダならバッテリテクノロジーの改善に真剣にとりくむだろうからみんな電気自動車に乗っているかもしれないし、巨大な淡水化装置をがんがんに動かして海水から水をつくることで水不足問題や砂漠化問題も解消できたかもしれないし、二酸化炭素排出問題も落ち着いたかもしれない。地球温暖化なんて言われることもなかったかもしれない。
• 無料だからこそどんどん使う。無駄遣いも気にしない。じゃんじゃん使えるからこそ、それが社会を動かす原動力になりうる。
• 電気代は実際には無料にならなかったが、デジタルテクノロジーはほとんど無料になってしまった。無料Web世代が台頭し、じゃんじゃん無駄遣いし、新しい使い道を見つけていくことだろう。「無料」はうれしいことだし、実際に「無料」を手にしつつあるのだから。そうこうするうちにいつの間にか世界は変わっていくことだろう。

って、かなりおおざっぱなまとめだし間違ってたりもするかもしれませんが、要は「無料」になることで何が変わるかっていうと、気にせずじゃんじゃん使える」ってこと。そうすると何かをやろうと思ったときにお金のかかる方法で解決しようとするよりも、タダな方法で解決しようとするでしょう。そうするとそのタダの方法がどんどん使われることになるし、そこにフォーカスが集まることでさまざまな改善が生まれることにもなるから、ますます勢力をのばしていくはず。インターネットがもたらす無料社会はその意味で経済にとって世界にとって大きな大きなインパクトがあるだろう。

みたいなことなんですかね。よくわかってないですが。

で、そうした無料化の流れってのはインターネットだけでなく他のビジネスにも、たとえば飛行機とかCDとかってところにも広がっていく。コピー用紙の裏に広告を入れることでコピーを無料に、みたいなのはまさにこういうことなんだろうな。

「無料」のリソースを活用して実現するビジネス、あるいはいま有料なものをいかに「無料」にするか、っていう視点で考えてみるのもよいかもしれませんね。（百式風）